La economía peruana podría haber tocado fondo en junio

El Producto Interno Bruto de Perú se expandió solo 0,3% anual en junio, su desempeño más débil desde 2009. El crecimiento del PIB en el primer semestre de 2014 alcanzó así a un decepcionante 3,3%.

El desempeño de junio fue bastante pobre, pero de todas formas se mantuvo por sobre las proyecciones de muchos de los bancos locales y extranjeros, que esperaban incluso una contracción. La economía fue arrastrada a la baja por el crecimiento negativo en los dos sectores que más pesan en el cálculo del PIB, las manufacturas y minería/hidrocarburos. Las manufacturas se hundieron 8,3% anual en el sexto mes de junio, mientras que minería/hidrocarburos cayó 5,9%.

Las manufacturas fueron fuertemente golpeadas por el declive en harina de pescado y pescados procesados para consumo humano, que se desplomó en un sorprendente 44,2%. La industria pesquera en general fue afectada por las corrientes de aguas más cálidas empujadas hacia la costa por el fenómeno climático de El Niño. La minería, en tanto, sufrió un retroceso de 20,4% en la actividad de oro, reflejando una combinación de menor producción y la baja de los precios internacionales.

Una de las mayores minas de oro, Pierina, operada por la canadiense Barrick, está en la fase final de un recorte de producción a medida que la “cama” de concentrado se agota.

Sumados, estos eventos han obligado al Banco Central del Perú a recortar su proyección de crecimiento para 2014 a 4,4% en julio (desde 5,5%), con posibles nuevos recortes.

Mejor tercer trimestre


Pese a los actuales desafíos para sectores clave, el gobierno del presidente Ollanta Humala espera que el impulso económico recupere fuerza en el tercer trimestre, ayudado por un incremento en la producción de cobre. Quizás de manera demasiado optimista, el ministro de Finanzas, Luis Miguel Castilla, recientemente declaró que, en el presupuesto 2015 (que debe ser presentado al Congreso a fines de agosto), el gobierno mantuvo su pronóstico de crecimiento de 6% para el próximo año. El gobierno estima que la producción de cobre va a aumentar en más de 10% en el segundo semestre de este año y en 20% en 2015.

Las autoridades también están contando con que las medidas de estímulo implementadas en junio -incluyendo US$ 2.500 millones en gasto contracíclico y el inicio de grandes proyectos de infraestructura- van a reforzar el crecimiento.

El Estado ha asignado más de US$ 15 mil millones en proyectos en el último año, incluyendo una segunda línea para el Metro de Lima por US$ 6 mil millones y la construcción de un gasoducto desde Camisea en el centro del país hacia el sur, por US$ 4 millones, cuyas obras podrían iniciarse en el cuarto trimestre.